Может, было, может, не было,— прыгал по караванной дороге воробышек. Прыгал, скакал, червячков искал, да все понапрасну. Котыр-торгай — вот как его звали.

Зачесалась у воробышка спинка. Стал он тереться о жан-гак-траву, а злая жантак-трава взяла да и уколола его своими иголками. Запищал Котыр-торгай жалобно:

— Вот ты какая, жантак-трава! Обидела меня. Не прощу тебе, злодейка, отомщу! Вспомнишь ты Котыр-торгая!

Полетел воробей к козам.

— Козы, козы, жантак-трава обидела меня. Съешьте ее за это!

Козы рожками замотали, копытцами затопали:

— Лети прочь, Котыр-торгай! Не хотим мы тебя слушаться.

Полетел воробей к волкам.

— Волки, волки, козы обидели меня. Загрызите их! Волки рычат:

— Лети отсюда, Котыр-торгай, покуда цел! Не станем мы тебе подчиняться.

Полетел воробей к табунщикам:

— Эй, жигиты, волки обидели меня. Берите соилы, убейте волков!

Табунщики смеются:

— Лети дальше, Котыр-торгай! Мал ты нам указывать.

Полетел воробей к старой байбише. Это ее коней табунщики стерегли.

— Байбише, меня твои табунщики обидели. Накажи их как следует!

А байбише в ту пору овцу стригла. Замахнулась старая ножницами:

— Сгинь с глаз, шелудивый! Вот я тебя! Вспорхнул Котыр-торгай и заплакал. Куда еще лететь? Кому пожаловаться? Вдруг ветер пахнул. Котыр-торгай к нему:

— Ветер, ветер, защити меня! Байбише меня обидела. Рассердился ветер:

— Разве можно маленьких обижать?

Налетел на старуху, подхватил овечью шерсть и унес под самые облака.

Старуха завыла и накинулась с досады на табунщиков:

— Так-то вы, негодные, моих коней стережете! Не видите, лежебоки, что волки близко ходят!

Схватили табунщики соилы, двинулись скопом на волков. Испугались волки да бежать. Увидели козы волков-разбойников, кинулись и они наутек.

— Это Котыр-торгай,— кричат,— на нас беду наслал! Прибежали туда, где росла жантак-трава, да и съели злую колючку.

Доволен Котыр-торгай. Прыг-прыг! Скок-скок! Чирикает грозно:

— А ну, кто на свете такой храбрый, что осмелится обидеть могучего Котыр-торгая?!