В давние времена жил в лесу один Человек. Звери и птицы не боялись его и разговаривали с ним на человеческом языке. Однажды вечером Человек расположился под большим деревом на отдых. Под соседним деревом собрались   все звери   и   птицы,

обитавшие в том лесу, и повели между собой разговор.

—  Отчего   на   свете   бывает   зло? — спрашивали   они друг друга.

Ворона сказала:

—  Зло бывает   от голода.  Когда   проголодаешься,  совершаешь зло, не считаясь ни с чем. Как много погибло от голода моих родственников! Если не будет голода, не будет и зла.

Голубь сказал:

—  Я думаю,  что  зло бывает от  любви.  Если  бы  мы жили в одиночку, мы никогда бы не злились. Мы живем парами.  Когда  преданно  любишь свою  голубку,  нет  тебе покоя.    Все время думаешь, как накормить    подругу, как лучше нарядить ее. Стоит ей куда-нибудь отлучиться, пока не вернется, тебя охватывает тоска. Если долго не возвращается, идешь искать ее и порою рискуешь погибнуть. Все зло бывает от любви.

Прошипела Змея:

—  А    по-моему,     зло  бывает    от  раздражительности. Если бы мы жили дружно, все было бы хорошо.  Бывает, что из-за   пустяков   начинаешь   злиться.   А   когда   разозлишься,    так  и хочется   кого-нибудь   ужалить.    А  ужалишь — убьют тебя.

—  Нет,— сказал Олень,— зло   на   свете — от   страха. Если бы не было страха, все было бы хорошо. Вот я бегаю быстро,    сил  у  меня   много.     Маленьких  зверюшек  легко сбиваю рогами, а от крупных   спасаюсь   только   бегством Плохо быть боязливым:  шелохнется ветка дерева, зашуршат листья — бежишь во всю прыть и не замечаешь, как летишь в  овраг    или  хватают     тебя  собаки.     Надо  быть смелым.

Слушал, слушал  Человек  животных и  вступил  в  разговор.

— Вы все по-своему правы,— сказал Человек.— Но дело не в голоде, любви, раздражительности или трусости. Все это переживаете не только вы, животные, но и мы, люди. Все живущие на земле должны стремиться делать друг другу добро. Тогда исчезнет зло.